안녕하세요?

늦었지만 벌써 작년인 추석 연휴기간(’24. 9. 13~9. 24)에 JS투어를 통해 그동안 미루고 미뤘던 네팔 히말라야 푼힐 전망대와 안나푸르나B.C를 다녀온 신희옥입니다. 

안나푸르나와 마차푸차레 등 주변의 거대하고 웅장한 고봉과 설경, 아름다운 전경은 이미 다녀오신 분들의 산행 후기와 SNS를 통해 많은 자료가 있어 이 부문은 생략하고, 제가 정말 편하고 즐겁게 다녀왔던 추억과 미담을 올려 저처럼 네팔 히말라야 트레킹을 미뤘거나 계획 중이신 분들께 조금이나마 도움이 되었으면 하는 마음에서 늦게나마 후기 아닌 글을 올리게 되었습니다.

어쩌면 제가 60대 후반의 늦은 나이에, 그것도 저와 비슷한 나이의 아내랑 다녀왔다고 하자 주변 분들이 대부분 놀라움과 부러움도 있었지만, 자기들은 힘들어 갈 수 없다는 반응이 이 글을 쓰게 된 동기가 아니었나 싶습니다.

그동안 저는 JS 대표님과 JS투어를 통해 가깝게는 일본 북알프스와 후지산, 중국의 백두산, 옥룡설산 등 13여 개소, 몽골의 체첸궁산, 멀게는 말레이시아의 키나발루, 캐나다의 로키 횡단 트레킹을 마쳤고, 오는 5월 어린이날 연휴기간(5/3~5/6)에 대만 옥산 산행 예약을 했고 다음에는 돌로미테와 알프스 3대 미봉 트레킹을 계획하고 있습니다.

지난 번 트레킹은 40대 후반에서 70대까지 다양한 연령층으로 구성된 13명이 서로가 처음 만났지만, 현지인 선임 가이드 Roshan Manandhar님의 한국에서 개그맨으로 활동해도 손색이 없을 정도의 완벽한 한국어와 웃음을 자아내게 하는 재치와 언변, 빈틈없는 안내로 금방 가족처럼 팀이 형성되어 끝까지 즐겁고 행복한 트레킹이었습니다.

우리가 장기간 해외여행이나 고산을 오를 때 가장 걱정하고 두려워하는 게 현지 식사(음식), 의사소통(언어), 고산 적응이 아닐까요?

첫째, 지난 번 JS투어를 통한 ABC 트레킹은 한마디로 아무런 부담이나 어려움 없이 마칠 수 있었습니다. 의사소통이 가능한 스텝들(가이드 3, 포토 13명)의 적절한 리드와 안내로 한 분도 빠짐없이 함께 하는 산행으로, 중간 중간의 휴게소와 로지에서 차와 알맞은 휴식 제공으로 지치지 않는, 안전한 산행을 하는 과정에 본인도 모르게 자연스레 고산에 적응이 되어 안전사고 한 건도 없이 모두가 목적지에 도착할 수 있었습니다.

특히 3,200m 이상에서는 어려워하시는 일행 분들의 배낭까지 들어주는 수고까지 마다하지 않는 가이드와 포터 분들의 열정에 힘입어 한 분의 낙오자도 없이 모두 정상(ABC)에 올라 해냈다는 자신감과 환희를 만끽할 수 있었습니다.

둘째, 식사문제로 세프를 포함 5명의 요리사가 먼저 로지에 도착, 차와 음식을 준비하여 제 때에 한국의 집이나 식당보다 더 맛있는 하루 세끼의 식사를 즐길 수 있었습니다.

한마디로 지난 트레킹은 마치 우리나라 여행사의 남도 맛집 여행이 아니었나 싶을 정도로 매일 매끼마다 다양한 한국음식-김치・된장찌개, 비빔밥, 육개장, 카레, 미역국, 생선 등-을 제공받아 집보다도 훨씬 맛있고 건강한 식사로 외국에 있다는 걸 전혀 느껴보지 못할 정도로 훌륭한 식단이었습니다. 세상에 히말라야의 높고 깊은 산에서 맛있고 풍족한 한식을 즐길 수 있었다는 게 겪어보지 않는 분은 이해하지 못할 정도로 아름답고 행복한 시간 여행이었습니다.

결론적으로 네팔 히말라야 안나푸르나(ABC)는 국내에서 산을 즐기시는 분이라면 연령에 관계없이 누구라도 얼마든지 오를 수 있는 곳으로, 아직도 늦지 않았으니 망설이지 말고 세계 구석구석을 직접 찾아 체험한 대표님과 현지 스텝들의 노련한 노하우로 축적된 JS투어를 통해 도전 아닌 지금 당장 신청해 보시라고 자신있게 얘기하고 싶습니다.

끝으로 행복한 여행을 알려주신 JS투어 대표님, 네팔 히말라야 Roshan님과 현지 스텝 분들의 노고와 배려에 깊은 감사를 전하면서 다음에 또 만날 수 있기를 고대합니다. 고맙습니다~^^