제이에스투어와 함께 하는
백두산 투어(인천공항 - 중국 연길)첫째 날

8월은 크리스마스란 영화가 불현듯 떠오르는(아마도 흰백색 겨울날이 그리워) 무더운 여름날..또 하나의 버킷 리스트를 채우기 위해 케리어 챙겨 메고
오리날듯 비행기에 몸을 싣는다.
이륙 하자 마자 새벽 너무 일찍 서둘러서 그런지 편안한 비행속에 나도 모르게 어느새 스스로 잠이 든다.
비행중 가끔은 산길 비포장 도로를 지나듯 대기 불안정해서 비행기 기체가 흔들어 단잠 을 깨운다.
약 2시간 정도 비행후 곧 중국 연길공항 착륙 하겠다는 안내방송과 함께 열려진 창문을 닫고 비행기 내부 불빛을 모두 소등 대기, 주의사항 주지하며, 승무원들이 바쁘 게 움직이며 탑승객분들의 돌발 행동을 제지한다.
무슨일인가 했더니 지금 착륙하는 공항이 군사공항으로 임시적으로 사용하고 있다고 해서 이런 과정을 격는다고 한다.
예상치 못한 과정을 경험하고 도착한 연길 공항은 시골 소도시 버스 종합터미널과 같은 비슷한 분위기다.
수하물 찾은 후 바로 현지 가이드 미팅후
버스로 점심식사 장소로 이동..
연길(연변)도시는 비교적 신도시 분위기에
건물 마다 한글 입간판이 설치되어 있고 특히, 우리나라 일제 강점기에 항일 독립
투사 분들과 아님 또 다른 큰 뜻을 펼칠 계획했던 분들, 생계를 위해 두만강 건너 이주해 생활 터전 잡았던 선조 분들의 영향 받아서 지금까지 소리없이 이어져 온 문화 때문인지 몰라도 주변 환경이 우리에겐 매우 익숙 하게만 느껴진다.
아뭏든, 날씨는 화창하고 뭉게구름이 이곳
도시 풍경을 한폭의 수채화처럼 수 놓는다.
버스로 약 10여분 이동, 이번 일정속에 첫 점심식사 , 혹 고향가면 소꼽시절 같이 놀던 순이 부모님이 창업하신 순이랭면(?)집, ㅎ 고향사람 왔다고 양은 곱빼기 양푼이 냉면 (거의 우리 칡 냉면과 비슷)과 탕수육(꿔바 로우), 두부 부침으로 차려졌다.
모두들 나름 맛나게 드셨들듯 합니다.
차로 1시간 정도 이동, 말로만 들었던 두만강 수변공원 도착
우리가 수없이 들어 익숙해진 노랫말 속 에서 알던 김정구선생의 두만강 푸른물에 배젓는 뱃사공~~ 물은 푸른물이 아닌 흙탕물과 통통엔진 유람선만이 말없이 유유히 흐른다.
강 폭원은 생각보다 그리 넓지는 않아
우리가 어릴때 놀던 고향땅 실개천 느낌,
더구나 강 건너편 눈 앞은 손에 잡힐듯 한 북한땅.
그리고 뉴스 화면으로 보던 북한과 중국을 오가는 유일한 통로인 두만강 철교....
북측은 강변따라 철조망으로 철책이 형성 되어 있어 쉽게 갈수 없는 땅임을 실감케 한다.
언제 다시 오려나 하는 마음 다 잡고 이동,
하는 가운데 홍범도 장군이 봉오동 전투를
치뤘던 근거지인 봉오골 산세를 뒤로하고 우리가 익히 들어서 알고 있는 조두남 선생의 선구자라는 가곡 속에 배경되고 일제에 저항하던 선조분들의 생활 근거지로 피땀이 서려 있는 용정을 향해 달린다.
일명 용두레 우물이라 불리는 용정은
조선족 이민자들이 개척한 지역으로 '용정'이라는 지명의 기원이 된 곳입니다. 1879~1880년 함경도에서 이주한 장인석,박인언등이 만주족이 사용하던 우물을 발견하고 '용두레'를 설치해 사용 하면서 이 지역이 '용두레촌'으로 불리기 시작했고, 이후 '용정시로 발전하게 되었다 한다.
일제 강점기에 선조분들이 나라 독립을 위해 싸우던 혁명 근거지 된 용정은 물은 메말랐지만 그 옆을 약 145년을 묵묵히 지키고 있는 버드나무가 그 인고의 세월을 말해주고 있는듯 하다.
용정 한 구릉위에 정자와 소나무 한 그루가 홀로 자리를 지키고 서 있던 일송정과 그 옆을 흐른 해란강, 그리고 박경리선생의 소설 토지의 배경된 넓디 넓은 너른 평야가 어우러진 마을을 지나며 바라본 소나무를 바라보니 외로운 싸움을 이어 가는 조선족 들의 마음을 대변하고 있는 것 같았다.
버스로 이동하는 동안 현지 가이드님이
이곳 연변 선조 분들이 독립운동 역사와 김좌진 장군의 청산리 전투 근거지를 설명 듣고 있자니 가슴속 깊이 그 무언가 뭉클 해진다.
이런 기분을 품고 달리다보니 저녁식사 장소..무제한 삼겹살로 포식후 이도백하 호텔에서 여장을 푼다. 

 제이에스 투어와 함께한
백두산 투어 (서파 등반)둘째 날

새벽 5시 기상 콜..숙소 커텐을 스르륵
여니 밝은 햇살이 반갑게 인사를 한다.
오늘 본격적인 첫 백두산(서파) 등반하는
날 베낭 챙겨메고 길을 나선다.
백두산 등반 코스는 동파,서파, 남파,북파 (여기서 파는 중국어로 구릉 이란 말이라고 한다)로 나뉘며 동파(북한땅)을 제외한 나머지 세코스가 개방되어 있으나 남파 코스는 철저한 예약제로 개방된다고 한다.
숙소 호텔은 고지대라 그런지 조금 선선한 기운이 감돈다.
버스로 2시간 정도 이동후 중소형 셔틀 버스로 환승해서 구절양장 처럼 생긴 언덕 고갯길 1시간 정도를 이동한데 2차선 포장 도로 양 옆은 자작나무 군락이 우거져 정글 짐처럼 보여진다.
시시각각 변하는 수목을 보고 있자니 지루 함 보다는 다체롭고 신비로운 기분마져 든 다.
(마치 제주 한라산 중턱 5.16도로를 달리는 것처럼...)
백두산 금강협곡 공원 환승장에서 또다시 소형 셔틀버스로 백두산 계단이 시작되는
정류장까지 20여분 이동하는데 고산지대 임을 알수 있듯 산림 초목이 언젠가 부터 사라지고 너른 야생화 군락으로 점점 변해 간다.
이동시간만 합이 장장 3시간 30여분 동안 수많은 인파속에 기다림을 반복 환승 또 환 승하며 도착한 백두산 서파 정류장 (해발 2,200m)...
저 높은 계단길을 오르는데 체력이 약한 노약자분들을 위한 가마꾼이 있다는 사실이 이체롭다.
가마꾼 이용 비용은 오르막길은 중국 회폐 로 400위안(한화 8만원), 내리막길은 300위안(한화 6만원) 이라고 햐다
몰려 오는 비구름에 혹시나 기대했던 천지 를 못 볼까 하는 두려움에 가슴 조리며 내 딛는 발걸음, 호흡소리 가쁘게 바삐 1442 계단 마침표를 찍고 올라선 데크 전망대 (해발 2,700m)....
그곳은 이미 푸른 물의 천지를 바라 보려는 관광객들로 인산 인해...매 일년중 300일 정도만 백두산 탐방로를 개방하나 이곳은 고산 지대의 기후 변화가 수시로 변해, 제대 로 천지를 볼수 있는 날은 약 50일 남짓 허 락 된다고 한다.
그래서 백번 올라와도 천지를 두번밖에 볼수 없다 해서 백두산이라 불린다는 설과 조상 삼대가 덕을 쌓아야 볼수 있다는 설등 여러 언어들이 난무 하는 곳이기 만큼 신성 시 되는 우리 민족의 영산이다.
우리 어릴때 부터 그토록 수천번 불러본 "동해물과 백두산 이 마르고 닳도록 ~~" 으로 시작되는 애국가 주최가 된 백두산과 천지를 오늘 드디어 보는 구나.
( 무한한 감동이 밀려온다~^^)
앞선 수 많은 관광객을 비집고 들어가 마침 내 전망대 앞에서 내 시야에 파노라마처럼 펼쳐진 천지의 환상적인 절경.... 한마디로 와~~ 하고 함성이 절로 나올 뻔 했다.
(가슴 속 깊이 형언할수 없는 무언가 솟아 오르는 느낌이다)
쉽게 그 자리를 벗어나지 못하고 카메라 셧터를 수십번 눌러 보지만 가히 직접 바라 보며 느끼는 실체와는 비교가 안된다.
이곳에서 우리 일행이 머물수 있는 시간이 한정되어 있기에 뒤돌아 펼쳐진 높은 산세, 너른 초지와 야생화 군락을 카메라에 몇컷 더 담고 나니, 이젠 한편의 연극이 끝난 무대 처럼 희뿌연 안개가 덮히며 작별을 고하는 이별의 이쉬움을 아는지 구슬프게 빗방울이 떨어지기 시작..
천지의 푸른물, 주변 산세등, 명 장면을 그리 좋지 않은 머리(?)속에 되새기고 걸음아 나 살려라 하는 마음으로 하산길을 재촉했다.
약 30여분 재촉한 하산길이지만 떨어지는 비도 아랑곳 하지 않고 뒤늦게 백두산 천지 를 탐방하기 위해 전망대를 향해 오르는 사람들로 오르막 계단길은 연일 만원이다.
계단길을 하산후 점심식사는 이곳 식당 비빔밥 메뉴 (아마 이곳 신성한 백두산까지
탐방한 관람객은 앞으로 세상만사를 비빔밥 처럼 부딪히고 어울렁 더울렁 비벼가며 더 더불어 살라는 의미가 아닌가 싶다 ㅎ....필자의 얄팍한 생각임 ㅋ)
조금 단맛 나긴 하지만 그런데로 맛은 있다.
식사후 비를 맞으며 되돌아 가는 길에
백두산 금강협곡 생태공원을 잠깐 탐방 했지만 굵어진 빗줄기에 협곡의 기이한 형상물은 뒤로 한채 우리 모두는 비 젖은 쌩쥐 모습만 자아내며 탐방 데크길을 걷는 것으로 대신했다
그래도 이런 날씨에 백두산 천지를 볼수 있었던 감동은 앞으로 두고두고 오랫동안 잊지 못할듯 싶다.
벅찬 감동과 여운을 안고 달리는 차창밖 대지 위에 끊임없이 동그라미를 그려내는 빗방울을 감상하며 숙소인 호텔로 되돌아 간다.

제이에스투어와 함께 한
백두산 투어(북파 등반) 셋째 날

어김 없는 생활 루틴으로 5시 기상.
날씨는 흐리고 곧 비를 몰고 올 분위기다
이도백하 호텔 조식후 6시 40분 출발
오늘은 백두산 북파 루트 탐방(북파 공작원이 되는건가? ㅎ)
진행 가이드님은 금일 버스 환승 횟수가 많다고 예고 하며 긴밀한 한팀이 되어 주길 부탁 한다.
아침 일찍 서둘렀건만 첫번째 환승지 역시
수 많은 탐방객들로 붐빈다.
줄서기와 기다림이 연속..버스 탑승과 환승 반복된다.
버스로 이동하는 구간은 정글처럼 우거진 자작나무 수림이 도열해 우리 일행을 향해 두팔 벌려 환영하는 자태를 뽐내기도 한다. 정상부를 향한 세번째이자 마지막 차량으로 환승, 역시 이곳이 백두산 북파 루트(?)여서 그런지 어제와 달리 환승 모든 관람객들이 예전에 특수임무를 수행하던 일명 북파 공작원(HID)처럼 행동이 민첩하고 도전 적이다.ㅎ ..거기에 중국 본토 사람들 톤 높은 이야기 소리가 우리 정신마져 어지럽게 한다. 마지막 소형차(티벳 차마고도 트레킹 할때 일명 빵차라고 불렀음)에 10명씩 나눠 타고 15분 이동하는데 희뿌연 안개가 시야를 가려 몽환적 분위기를 자아 낸다.
우리 일행은 그 분위기 보다는 혹시나 백두산 천지 못 볼까 하는 걱정이 더 앞선다.
하지만 북파 정류장 도착하니 앞서 걱정과 달리 언제 그랬나 싶을 정도로 안개가 거치 고 축복을 주듯 햇살이 빛나고 푸른 하늘이 웃으며 우리를 맞이 한다.
(신은 섣불리 우리를 진정코 버리지 않으 셨나 보다 ㅎ)
백두산 천지 이정표를 따라 데크로 조성된 계단을 오르니 푸른물 가득찬 호수인 천지가
또 다시 경이롭게 내 시야를 사로잡는다.
어제부터 이어진 환희와 감동이 밀려 오며 다시금 볼수 없는 장면이라 여러번 카메라에 담아 본다.
많은 관람객에 가려져 있는 천지라고 적혀 있는 정상석(해발 2,660m)과 조우
백두산 높이는 해발 2,747m(한국 기준)
예정된 관람 시간이 정해져 있기에 마냥 머물수 없기에.. 감동 그 자체를 가슴에 안고 아쉬움을 뒤로 한채 "잘 있거라 푸른 물결 천지, 다시 보자 민족의 영산 백두산" 이라 읊조리며 발길을 돌려 잠시 이동후, 365일 일년내내 멈추지 않고 내리 치는 웅장한 장백폭포를 시야에 담는다
오른길에 주변 물 수면위로 수증기가 피워 오른다. 여기 물 온도가 80도 정도라서 직접 이 수온에 계란을 삶아 파는 상점도
있다. (특이한 것은 계란이 흰자위는 반숙,오히려 노른자가 익은 상태 )
천지에서 흐른 물줄기가 천문봉과 용문봉 사이 골짜기를 따라 흐르다가 약 68m 높이로 흐르는 폭포이고 평균 수량은 초당 2.15ton 정도 된다고 한다.
이 장엄한 광경을 바라보며 우리 인생도 저 힘찬 물줄기 처럼 멈추지 않고 영원히 삶이 지속 되길 바래본다.
만남이 있으면 헤어짐이 있듯 장엄한 폭포 수를 뒤로 하고 백두산 천지 물이 장백폭포 를 거쳐 세 물줄기로 나눠 바윗돌에 부딪쳐 마치 멍이 든채 흘러 내려 에머럴드 빛으로 바라며 주변 산세 수림과 환상 조화를 이룬 녹연담을 탐방, 잠시 내 심신을 닦고 숙연 하게 만드는 정화 시간..
고요한 무릉도원 안에서 노니는 느낌이다.
이 분위기도 잠시 "금강산도 식후경" 이라는 말을 공감 하듯 현지식 점심식사로 조금 늦은 배꼽시계(?) 시장기를 잠재운다. (마파람에 게눈 감추듯 후다닥 ㅎ)
이로서 설레임반 아쉬움반 백두산 탐방 일정은 모두 마무리..
오늘 오후 2부 스테이지는 오전에 이곳에 오는 여정처럼 장시간 차량 환승으로 오늘 마지막 숙소인 연길 도시 이동한다
지리한 이동시간 끝에 도착한 무한리필
양꼬치 파티..우리 일행중 누구는 꼬치 먹기 기록을 갱신하며 오늘 하루 일과를 마친다.


이번 백두산 투어 함께 15분 위해 최선 프로그램과 순조로운 진행 위해 최고의 여행사 제이에스 투어 강종숙 대표님과
무사 안녕하게 일정을 최선을 다해 진행 해주신 현지 가이드 임호일님께 진심
으로 감사드립니다